Helianthus annus, die Sonnenblume, fasziniert immer wieder, da sie ihren Kopf wie der französische Name es so schön beschreibt, Tournesol, mit dem Licht der Sonne dreht. Reinhard Medicus erwähnt in seinem Buch auch, daß die Sonnenblume 1568 das erste Mal beschrieben wurde. Marianne Heilmeyer berichtet, daß die "Amerikanerin" 1569 als "Sonnenkrone" oder "Indianische Goldblume" nach Spanien kam. Man begann ihren Wert als Lebensmittel zu erkennen und verarbeitete sie im Brot und röstete sie als Kaffeeersatz. Im 17.Jhdt. fand sie Eingang in die Malerei  und in der christlichen Symbolik wurde sie Sinnbild für die Ergebenheit gegenüber der Katholischen Kirche. Langsam verliert sie dann in der Malerei an Bedeutung, bis sie Van Gogh wieder zum Leben erweckt, und als eigenständiges Bildmotiv von ihm gezeigt wird.